درست در روزی که فضاپیمای شنزو-۱۶ میزبان اولین فضانورد غیرنظامی چین در سفر به فضا بود، این کشور در روز سه‌شنبه عملیات حفر در اعماق زمین را نیز آغاز کرد.کشور چین به عنوان دومین اقتصاد بزرگ جهان در نظر دارد که در فضای بیرون از جو کره زمین و همچنین در سطوح زیرین این کره خاکی، مرزهای جدیدی را در نوردد.بر اساس این گزارش، مته حفاری باریک بیش از ۱۰ لایه سنگی را در هم خواهد شکافت تا اینکه به لایه‌های دوره موسوم به «کرتاسه» در پوسته زمین برسد که دارای سنگ‌هایی با قدمت ۱۴۵ میلیون ساله است.